留鸟是一种跟着时节改变周期性进行迁徙的鸟类，大雁便是这里边之一。早在《吕氏春秋》中，就有“季秋之月，候雁来”“孟春之月，候雁北”的记载。唐代诗人韩愈《鸣雁》中有“嗷嗷鸣雁鸣且飞，穷秋南去春北归。”的诗句。大雁迁飞时一般有着固定的队形，多为“人”字形、“一”字形等。在天高气爽的浩渺天边，那横空出世的雁阵不知招引了多少文人骚客的眼球，或直抒胸臆，或托物言志，或借景抒情，或借物喻人，留下了无以计数的美丽诗行。

  最早吟咏大雁的诗句，当推《诗经·小雅·鸿雁》：“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。”篇首以大雁的自在翱翔反兴，衬托出民夫的执役之苦。东汉末年的诗人应玚的《侍五官中郎将建章台集诗》，则是以较大篇幅吟咏大雁的诗。而描绘雁阵最为美丽的著作，当数元代诗人谢宗可的《雁字》：“芦花月底寄秋情，阵影南飞势不断。一画写开湘水碧，半行草破楚天青。”此外，唐代诗人白居易的调查也细致入微，其诗句“风翻白浪花千片，雁点青天字一行。”不只对仗整齐，并且意趣盎然。

  作为诗篇的一种意象，“雁南归”“雁北往”常常被诗人们用来表达思乡怀亲之情。唐代诗人钱起是吴兴（今浙江省湖州市）人，一直在长安（今陕西省西安市）当官，他的诗作《送征雁》描绘秋雁向南飞，《归雁》则描绘春雁向北飞，诗人正是借写充溢客愁的旅雁，悠扬地表露了自己宦游他乡思故土的情怀。东汉蔡琰的《胡笳十八拍》所折射的思乡之情栩栩如生：“雁南征兮欲寄边声，雁北归兮为得汉音，雁飞高兮邈难寻，空断肠兮思愔愔，攒眉向月兮抚雅琴，五拍泠泠兮意弥深。”杜甫的《归雁》是安史之乱之后，诗人羁旅蜀地，为乡情所困的佳作：“东来万里客，乱定几年归？肠断江城雁，高高向北飞。”全诗情景交融，构思精巧，先赋后兴，独具特色。此外，品读明代诗人谢榛的“遐想故园挥涕泪，况闻寒雁下江湖。”南北朝诗人庾信的“失群寒雁声不幸，夜半单飞在月边。”魏晋曹丕的“群燕辞归雁南翔，念君客游思断肠。”也是好多伤感流于心间，好多惆怅无法放心。

  在古代的诗词里，还有不少诗人经过描绘大雁生存环境的困难，来抒情自己对当时环境的担忧。宋代的苏东坡在这方面是个代表，他以“鸿雁”自况，从“人生处处知何似，应似飞鸿踏雪泥。”中的“飞鸿”，到“谁见幽人独来往，缥缈孤鸿影。”中的“孤鸿”，到“暮鸿孤悲鸣，霜林万叶黄。”的“暮鸿”，再到“春来何处不归鸿，非复羸牛踏旧踪。”的“归鸿”，经典地再现了自己青年为官到谪居四方的心路进程，透视出他在窘迫境遇中旷达超逸的生命感悟。李白的《鸣雁行》相同也借物涵义：“胡雁鸣，辞燕山，昨发委羽朝度关。衔芦枝，南飞散落天地间，连行接翼往复还。旅居烟波寄湘吴，凌霜触雪毛体枯，畏逢矰缴惊相呼。闻弦虚坠良可吁，君更弹射何为乎。”全诗竭力铺陈北雁南飞进程的险阻，以及大雁对弓箭的恐惧心理，寄寓诗人所在社会环境的险峻，表达自己的命运吉凶难测。

  古人云：雁有“五常”之德，即“群起群飞，携幼助孤，仁也；失偶而寡，至死不配，义也；依序而飞，不越其位，礼也；衔芦过关，以避鹰隼，智也；秋南春北，不失当时，信也。”在品读鉴赏古代诗词歌赋的一起，且让我们抬起头来，看那排云高翔的雁阵，不正是一首首写在蓝天碧空上的美丽诗行吗？那强健凌厉的雁阵，俨然一支一往无前的仪仗队，永久给人一种繁荣向上的奋发向上，一股高昂旺盛的斗志。